Les Egyptiens, dit Apollodore dans Athénée, s’asseyaient à table pour manger. Enfin, à Rome, l’on s’assit à table jusqu’à la fin de la seconde guerre punique, qui se termina deux cent deux ans avant Jésus-Christ. 

Ce furent les Grecs qui donnèrent l’exemple de ce luxe incommode. Ils faisaient, de temps immémorial, de splendides festins, couchés sur des lits magnifiques.

Hérodote décrit un de ces festins, qui lui a été raconté par Thersandre, un des convives. Ce festin est celui qui fut donné par le Thébain Ortagène, quelques jours avant la bataille de Platée.
Il y eut ceci de remarquable, qu’il y invita le général perse Mardonius et les principaux d’entre les Perses, jusqu’au nombre de cinquante. A ce repas, cinquante lits tinrent dans la même chambre, et sur chacun de ces lits étaient couchés un Grec et un Perse. Or, la bataille de Platée a eu lieu quatre cent soixante-dix -neuf ans avant Jésus-Christ.