Un autre jour, il était sur son tribunal; car, on le sait, Claude aimait à rendre la justice, juste ou non. On plaidait devant lui une cause des plus importantes; aussi, le coude sur la table, le menton dans la main, parut-il tomber dans une rêverie profonde.
Tout à coup, il fit signe qu’il voulait parler. L’avocat se tut. Les plaideurs écoutèrent. «Oh! mes amis, dit l’empereur, l’excellente chose que les petits pâtés! Nous en mangerons à dîner, n’est-ce pas?» Dieu fit la grâce à ce digne empereur de mourir comme il avait vécu, en glouton, d’une indigestion de champignons. Il est vrai que, pour lui faciliter le vomissement, on lui frotta le gosier avec les barbes d’une plume empoisonnée.
Il y eut à Rome, on le sait, trois Apicius: L’un, qui vivait sous la République, du temps de Sylla; Le second, sous Auguste et Tibère; Le troisième, sous Trajan.