Les Romains, pour se racheter, avaient fondu jusqu’à la statue d’or du Courage. Puis, c’est Genseric, à la tête des Vandales, traversant l’Afrique et marchant vers Carthage, où se sont réfugiés les débris de Rome. Vers Carthage la prostituée! où les hommes se couronnent de fleurs, s’habillent comme des femmes, et, la tête voilée, courtisanes étranges, arrêtent les passants pour leur offrir leurs monstrueuses faveurs. Il arrive devant la ville.
Pendant que l’armée monte sur les remparts, le peuple descend au Cirque. Au dehors, le fracas des armes; au dedans, le bruit des jeux. Ici, la voix des chanteurs; là bas, le cri des mourants. Au pied des murailles, la malédiction de ceux qui glissent dans le sang et qui meurent; sur les gradins de l’amphithéâtre, les chants des comédiens et le son des flûtes qui les accompagnent. Enfin, la ville est prise. Genseric vient lui-même ordonner aux gardiens d’ouvrir les portes du Cirque.