Vatout, que Mme Desbordes-Valmore avait appelé un papillon en bottes fortes, était assez bien peint par cette épigramme; sa grande prétention était de passer pour un homme de lettres; il avait fait une mauvaise compilation, qu’il avait appelée La Conspiration de Cellamare et un mauvais roman, qu’il avait intitulé L’Idée fixe.
Mais sa réputation, et il en avait une grande dans les salons, reposait particulièrement sur deux chansons fort connues, l’une intitulée L’Ecu de France et l’autre Le Maire d’Eu. Il racontait avec beaucoup de grâce qu’un jour, pour raccourcir le chemin, cet honorable maire avait fait prendre au roi Louis-Philippe, en villégiature à sa bonne ville d’Eu, une ruelle fort étroite, plus visitée le soir que le matin; des traces visibles étaient restées de ces visites; et l’excellent homme, la rougeur de la honte au front, tout en écartant le roi des endroits dangereux, se tuait de dire: – J’avais portant ordonné qu’on les enlevât.
– Vous n’en aviez pas le droit, monsieur le maire, répondit Vatout qui suivait le roi, ils ont leurs papiers.» Vous vous rappelez Béquet, mon cher Janin; Béquet, qui, de même
qu’Antée trouvait des forces en touchant la terre, trouvait de l’esprit au fond de chaque verre de vin qu’il buvait; Béquet, impie à toutes les choses sacrées, paternité ou divinité.57
Mais sa réputation, et il en avait une grande dans les salons, reposait particulièrement sur deux chansons fort connues, l’une intitulée L’Ecu de France et l’autre Le Maire d’Eu. Il racontait avec beaucoup de grâce qu’un jour, pour raccourcir le chemin, cet honorable maire avait fait prendre au roi Louis-Philippe, en villégiature à sa bonne ville d’Eu, une ruelle fort étroite, plus visitée le soir que le matin; des traces visibles étaient restées de ces visites; et l’excellent homme, la rougeur de la honte au front, tout en écartant le roi des endroits dangereux, se tuait de dire: – J’avais portant ordonné qu’on les enlevât.
– Vous n’en aviez pas le droit, monsieur le maire, répondit Vatout qui suivait le roi, ils ont leurs papiers.» Vous vous rappelez Béquet, mon cher Janin; Béquet, qui, de même
qu’Antée trouvait des forces en touchant la terre, trouvait de l’esprit au fond de chaque verre de vin qu’il buvait; Béquet, impie à toutes les choses sacrées, paternité ou divinité.57