On se rappelle cette anecdote fort exagérée de Pollion, frère du protecteur de Virgile, qui, ayant Auguste à dîner chez lui, voulut faire jeter aux murènes un esclave qui avait cassé un vase de verre. Le verre bien fabriqué était encore fort rare du temps d’Auguste.
 

L’esclave s’échappa des mains de ceux qui l’entraînaient vers le vivier et vint se jeter aux pieds de l’empereur.
 

Auguste, furieux que l’on estimât la vie d’un homme, fût-ce celle d’un esclave, au-dessous d’une carafe, ordonna de briser tous les vases de verre que l’on trouverait chez Pollion, afin que les esclaves ne courussent plus risque d’être jetés aux murènes pour les avoir cassés. L’esturgeon,
qui leur venait de la mer Caspienne, était aussi fort estimé des Romains.
 

On sait l’histoire de ce magnifique turbot, sur la sauce du quel l’empereur Domitien consulta le sénat, et qui fut, à l’unanimité, mis à la sauce piquante.